«Небесная заступница земли Русской»
виртуальная выставка из серии «История одной картины»
(01.05.2026-30.06.2026)
В первые дни Великой войны 1914-1918 гг. в послании Святейшего Синода к народу и воинам России прозвучали слова: «Всемогущему Богу угодно было ниспослать Отечеству нашему новую годину тяжкого испытания. Ныне Россия нежданно вовлечена в брань с врагами. Предстоит защищать не только братьев наших по вере, но и постоять за славу нашего царя, за честь и величие Родины. Воины русские, грядите с Богом на поле брани. Да увенчает Господь оружие ваше победою!». «Да благословит Господь Вседержитель наше и союзное нам оружие и да поднимется вся Россия на ратный подвиг с железом в руках, с крестом в сердце» — звучали слова Царского Манифеста 28 июля 1914 года, обращенные к народам России.
Как и в былые времена победа над сильным демоническим врагом начиналась с победы духовной, с благословения Русской Православной Церкви, с горячих молитв старцев, с материнского напутствия уходящих на войну сыновей. За победу русского оружия над силами мирового зла, как и сотни лет назад, молился весь христианский и славянский мир. Да и сама война воспринималась народом, как праведная война — за Веру Православную, Матерь Святую Церковь и Отечество. Война всколыхнула весь уклад русской жизни: произошло духовное пробуждение народа, снова воспламенилась в душах угасшая, казалось, вера, храмы наполнились народом, люди обратились к героической истории России, чудотворным иконам и православным святыням. «Грянул гром — и широким крестом перекрестилась Русь!» — говорили современники.
Печатные издания, солдатские рассказы и письма с фронта свидетельствовали о случаях небесной помощи, чудесных знамениях и милости Божией к христолюбивому воинству России. Среди них — многочисленные сообщения о сияющем на небе кресте и чудесной помощи Архистратига Михаила, Сергия Радонежского и Николая Угодника. Сохранились невыдуманные истории о силе горячей молитвы, родительского благословения, помощи дедовских нательных крестов и образков времен обороны Севастополя и Русско-турецких войн, которые спасали воинов от пуль, осколков и неминуемой гибели.
Почитание Божией Матери — одно из ярких проявлений русского православного благочестия. С давних времен народ верил, что Русь находится под Покровом Богородицы. Она помогала русским воинам в многочисленных сражениях и войнах с половцами и волжскими булгарами, татаро-монголами и крымской ордой, шведами и поляками, австро-венграми и французами, турками и кавказскими горцами, немцами и японцами. Чудотворные образы Богоматери были для воинов-ратников отрадой и утешением, источником героизма и мужества в Куликовской битве, Полтавской баталии, Бородинском сражении, Сталинградской и Курской битвах.
Боевые стяги, церковные хоругви и полковые знамена с ликом Богородицы находились в русских войсках, ополчениях и боевых дружинах Александра Невского и Андрея Боголюбского, Дмитрия Донского и Ивана Грозного, Минина и Пожарского, Петра Великого и Румянцева, Суворова и Кутузова, Ермолова и Скобелева.
В годы Первой Мировой Войны чудотворные иконы Богородицы — Почаевская, Тихвинская, Иверская, Владимирская, Казанская и другие образы — благословляли уходящие на фронт войска, участвовали в крестных ходах и военных парадах, находились в действующей армии и Ставке Верховного Главнокомандующего. Образы Богородицы укрепляли дух воинов и ратных вождей, общенациональные святыни благословляли русский народ на победы и военные подвиги.
Параллельно с картиной «Мы – русские, с нами Бог!» Василием Нестеренко была создана еще одна большая работа такого же размера — «Небесная заступница земли Русской», изображающая явление Божьей Матери в 1914 году.
В.И. Нестеренко, «Небесная заступница земли Русской», холст, масло, 2017
Шел второй месяц Первой мировой войны. Российские войска находились на территории современной Польши, пытались двигаться в сторону германской границы, несли колоссальные потери. Моральный дух воинов слабел. По рассказам солдат, в ночь с 31 августа на 1 сентября (по старому стилю) между 11 и 12 часами они увидели на небе Божию Матерь с младенцем Иисусом Христом. В числе первых явление видели кирасир Ея Величества обозный Димитрий Серегин, стоявший на часах, и кирасир Его Величества Петр Щит. Оба они свидетельствовали о яркой звезде, сиявшей на небе, которая стала бледнеть и на месте её начал вырисовываться образ Божией Матери с Младенцем Иисусом Христом. Богородица смотрела в направление города Мариамполя, находящегося в Литве. Правая рука Богородицы указывала на запад, причем по свидетельству поручика Александра Зернеца, «от оконечностей пальцев правой руки исходил свет (как бы фосфорический)». Явление Богоматери возникало постепенно, и так же, постепенно, стало бледнеть, расплываться, светлеть. Позднее на этом месте в небе образовалось светлое пятно, а на его фоне — крест, который был виден недолго и стал постепенно бледнеть. По свидетельству очевидцев, крест состоял как бы из облаков, линии его были не прямые, а волнообразные. Все чудо, по рассказам воинов, длилось не более 10—15 минут.
После этого разыгралось большое сражение под городом Августовом Сувалкской губернии Российской империи (ныне Подляское воеводство, Польша), ознаменовавшееся победой русских войск. Примечательно, что в этом сражении ни один из свидетелей явления не погиб. 25 сентября 1914 года в газете «Биржевые ведомости» вышла статья под названием «Чудо», где приводился рассказ очевидцев-воинов этого Неземного Явления. Узнал и Николай II, человек искренне верующий, который увидел в произошедшем заступничество Богоматери. Он дал указание распространять об этом чуде армейские листовки по всем частям. «Богородица, хранительница Руси, с нами. Мы победим!». Эти слова стали важны для воодушевления и поднятия боевого духа в русских войсках. Была также создана специальная комиссия из членов Синода, которые задокументировали показания очевидцев, тщательно изучили все подробности и затем официально подтвердили, что чудное явление действительно было.
В центральной части картины Василий Нестеренко изобразил стоящую на облаке Богородицу в красном мафории, на который помещены традиционные звёзды, в синей тунике и с Младенцем на левой руке. Правая рука откинута в сторону и указывает на Запад. Младенец Христос правой рукой благословляет предстоящих перед иконой, в левой — книга в виде свёрнутого свитка.
Фрагмент картины В.И. Нестеренко, «Небесная заступница земли Русской», холст, масло, 2017
В нижней части – воинский лагерь с застывшим в благоговении русским войском.
Фрагмент картины В.И. Нестеренко, «Небесная заступница земли Русской», холст, масло, 2017
Августовское явление Божьей Матери нашло свой отклик и в Главном Храме Вооруженных Сил России, где на малом тимпане можно увидеть выполненную по эскизу Василия Нестеренко мозаику, посвященную этому чуду.
В.И. Нестеренко, «Явление Пресвятой Богородицы Августовская во время Первой мировой войны», холст, масло, проект малого тимпана, 2020