«Мы – русские, с нами Бог!»

виртуальная выставка из серии «История одной картины»
(01.04.2026 – 30.04.2026)

Первая мировая война — первый военный конфликт глобального масштаба, в который были вовлечены 38 из существовавших в то время 59 независимых государств (2/3 населения земного шара) — продолжалась 1568 дней. Численность воюющих армий превысила 37 млн человек, протяженность фронтов достигала 2,5–4 тыс. км. Людские потери сторон составили около 9,5 млн убитых и свыше 20 млн раненых.

Война не только не смогла разрешить тех противоречий, которые привели к ее возникновению, но, наоборот, способствовала их углублению, усилила объективные предпосылки возникновения новых кризисных явлений в послевоенном мире. В ряде стран Первая мировая война закончилась мощным революционным взрывом и свержением правительств, стоявших за продолжение войны, а Российская империя прекратила свое существование. В результате послевоенного устройства значительно изменилась политическая карта мира. Распались Османская империя и Австро-Венгрия, появился целый ряд новых государств – Австрия, Венгрия, Чехословакия, Польша, Финляндия, Югославия.

Великий русский полководец Александр Суворов любил повторять слова Петра I: «Мы — русские, с нами Бог!» Только когда с нами Бог, тогда и победа будет за нами! Эти слова в полной мере относятся ко многим сражениям Первой Мировой. Было время, когда эту войну называли и Великой, и Отечественной. Та, прежняя, Россия в Первой Мировой войне явила не только примеры патриотизма, стойкости и массового героизма, но и достигла вершины своего духовного развития, а подвиг Христолюбивого русского воинства — яркое тому подтверждение.

Сюжетом картины «Мы — русские, с нами Бог!» стал беспрецедентный подвиг защитников крепости Осовец. Данный эпизод отсылает и ко Второй мировой войне, являясь своеобразной предтечей и напоминая героическую оборону Брестской крепости в июне 1941 года. Осовец был построен на границе с Польшей для прикрытия коридора между Неманом и Вислой, где пролегал кратчайший путь из Восточной Пруссии в Россию. Гарнизон крепости был невелик, но обойти ее было невозможно, поэтому немцы стянули большие силы, чтобы овладеть Осовцом. Первый штурм был в сентябре 1914 года и длился несколько дней. После сентябрьской неудачи немцы долго готовились к новому нападению — слишком нужен был им Осовец, за которым лежали Белосток, Гродно, Минск.

Второй раз немцы подступили к крепости в январе 1915 года, а штурм последовал в феврале и продолжался около месяца. Немцы применяли сверхтяжелые орудия циклопических размеров. Орудия калибра 203 мм, осадные мортиры «Шкода» калибра 305 мм и, наконец, «Большие Берты» калибром 420 мм, оставлявшие воронку диаметром 15 метров, огонь велся залпами по 360 снарядов, а сверху крепость бомбили аэропланы. После февральского штурма на территории крепости насчитывалось более 30 тысяч воронок. Генеральный штаб, полагая, что требует невозможного, просил защитников продержаться хотя бы 48 часов. Мысль, что крепость выстоит еще полгода, в общей сложности 190 дней с начала осады, никому не приходила в голову. Для сравнения, в августе 1915 года осада Новогеоргиевской крепости (в 30 км от Варшавы), превосходящей по размерам Осовец в несколько раз, длилась всего 15 дней.

Весной 1915 года немцы начали крупномасштабное наступление. Русский фронт был прорван в Прибалтике, в Галиции — а Осовец держался. 6 августа (24 июля по старому стилю) начался третий штурм. Десять дней немцы ждали ветра в нужном направлении, установив несколько тысяч баллонов с отравляющим газом. Ядовитая волна шириной 8 километров проникла на 20 километров вглубь. «Все живое было отравлено насмерть, вся зелень была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю, лепестки цветов облетели», — вспоминал участник обороны Осовца. После газовой атаки немцы открыли ураганный огонь из тяжелых орудий.

По приказу генерала Людендорфа четырнадцать батальонов 8-ой армии общей численностью более 7 тысяч человек двинулись на зачистку крепости. Снабженные противогазовыми масками, вооруженные дубинками с гвоздями для добивания русских, солдаты ландвера браво маршировали в клубах хлорного дыма. Каково же было их изумление, когда из этого ада на них обрушилась контратакующая русская пехота — остатки 13-й роты 226-го Землянского полка и гарнизона крепости, чуть больше 60 человек, обмотанные тряпками, сотрясаясь от ужасающего кашля, буквально выплевывая куски легких на окровавленную форму. Шок у немцев сменился паническим ужасом. Несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка. Ничего подобного военное искусство не знало. Это сражение вошло в историю как «атака мертвецов».

Особое внимание привлекает одна символическая деталь: у немцев нет лиц, только противогазные маски — это не люди, а монстры. Европа натянула на себя дьявольские маски, тогда и сейчас, и они уже их не снимают.

У русских, наоборот, лица видны, несмотря на всю тяжесть ситуации. Взглянув на их выражение, невольно задаешься вопросом: о чем думали наши герои в тот момент?

Так как же перенести данный героический эпизод на холст и превратить его в картину? Василий Нестеренко пересмотрел и перечитал все, что есть по данной теме, и даже провел небольшую историческую реконструкцию: одел людей в русскую и немецкую форму, нашел колючую проволоку, подобрал соответствующие винтовки, чтобы максимально проникнуться той атмосферой и прочувствовать ее. Затем художник создал множество эскизов, подготовительных рисунков и финальный рисунок в натуральную величину, поверх которого потом и был нанесен слой живописи.

В русских периодических изданиях за 1915 год можно было найти такие строки: «Что готовит нам «просвещенная Европа»? Удушливые газы, этот поистине Каинов дым, дубинки для добивания отравленных русских воинов. Культурные варвары!». Подобные варварские методы использовала «просвещенная Европа» по отношению к нам и во время Второй Мировой войны. Просвещенный демократический Запад молчит, когда и сегодня, почти в тех же местах, используются запрещенные виды оружия по отношению к мирному населению. Одно слово — «культурные варвары»! На основе представленной работы можно говорить о стольких вещах: о том, что эта картина не о Первой мировой войне, она о нас с вами. Она о том, что происходит сейчас на Украине, что будет происходить, не дай Бог, дальше и так далее. Но мы — русские, и с нами Бог! А если так, то наше дело правое, значит и враг всегда будет разбит, и победа всегда будет за нами!